高町家縁側

床に座布団を敷き、その上に正座で佇む美沙斗さん。

のどかな庭の風景を眺めながら、湯呑に両手を添える。

ずずっ…

一口お茶を啜ると静かに呟いた。


「………お茶が…うまい」


しみじみと一言。

平和な一時であった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　とらハ３ＳＳ　

『美沙斗さんとひなたぼっこ』　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Ｂｙ　た〜な

ずずっ…

私は更に一口お茶を啜ると茶請けに手を伸ばす。

「ん？」

茶請けには大福が１つ。

ふむ…どうするべきか……。


ちらっ


隣を伺う。

そこにはこのウチの子供（確かレンちゃん…だったな）が、とても幸せそうな顔で寝転んでいた。


「うー。ごろごろ〜♪」


子供特有の可愛らしく意味不明な独り言。

思わず笑みが浮かぶ。

（……可愛いものだな……）

微笑ましくその姿を見詰めていると……。

「ん？」

私の視線に気付いたのか、レンちゃんは照れたように微笑む。

「あー、あはは〜。　なんや……えーお天気ですねー？」

「そうですね……」

私の受け応えにレンちゃんは固まる。

「や、やーですよ……ウチに敬語なんてつこうたら。　普通にしたって下さい」

「あ…あぁ…」

長い事裏の世界にいたせいだろうか？　子供との接し方がよくわからないものだな……。

私が物思いに耽ると、レンちゃんの手が茶菓子の大福に伸びる。

「あっ！」

思わず声を出してしまった。

「はい？」

レンちゃんは不思議そうに私と大福を交互に見詰める。

「……どうかされたんですかー？」

「い、いや…別に……」

私は恥ずかしげに視線を逸らす。

レンちゃんはじっと考え込む。

そして何かに思い当たると……。

「………………あっ。　えと……その……ど、どうぞー」

遠慮がちに大福を差し出した。

「いや、しかし……」

「ええです、ええです。　お客さまを差し置いてウチだけが食べるなんて、ウチのプライドがよう許しませんし…」

「私の方こそ、子供を差し置いて食べる訳には……」

「ほんまに大丈夫ですー。　もうじきウチの下僕がお使いから帰ってきますから…」

「下僕？」

私が首を傾げるのと、玄関から怒声が響き渡るのが同時だった。

「だれが下僕だ。誰が！」

声のする方を見ると（晶ちゃん……だったな？）が、買物袋を片手に縁側にやって来る処だった。

「あー、晶くん〜♪　おかえりなさい……疲れたでしょ？　ささっ、出すもん出したらさっさと消えて下さい」

レンちゃんは何気に酷い事を口にする。

晶ちゃんは私の元にやってくると、買物袋の中から包みを差し出した。

「美沙斗さん……これまめやの大福です。　お茶菓子にでもして下さい……」

そう言うと、指をポキポキ鳴らしながらレンちゃんを見据える。

「俺はあいつに、年長者に対する礼儀と言う物を教えてきますんで……」

「……あ、あぁ………」

私は大福を受け取る。

晶ちゃんは庭の中央に陣取るとレンちゃんに向かって手招きする。

「早く来い！」

レンちゃんは、めんどくさそうに……それでいて、何処となく楽しそうに起きあがる。

「はぁー。　しゃーないな………よいしょっと……」

勢いを付けて立ち上がると、縁側の端に立て掛けられていた棍を手に取った。

ブンブン

手慣らしに二度三度振り回す。

「ほぉー」

思わず感嘆の声が漏れる。

流暢な動き。

話には聞いてたが、かなりの使い手のようだな……。

二人は庭の中央で対峙する。

晶ちゃんはレンちゃんを、びしっ…っと指差した。

「おい、お前。　前から言おう言おうと思ってたけど。　俺の事……年上のお姉さんだと思ってねえだろ」

「としうえの、おねえさん？」

レンちゃんは一言づつ繰り返して、半眼で睨む。

「あははーっ、笑わせんなっ！！」

「くっ……今日と云う今日は、礼儀って云うものを教えてやるー」

「やれるもんならやってみー」

二人は構えをとる。

「………………ふむ……」

二人とも隙の少ない良い構えだ。

一体どう言う戦いになるのか、正直興味深いものがある………だが、止めなくても良いものだろうか？

この場に居る只１人の大人として、一応聞いて見る事にした。

「二人共………………その……なんだ。　止める気はないのか？」

「無いです！！」

「ありませんー！！」

即答だった。

「………そ、そうか………………では、ケガの無いようにな……」

『『はい』』

二人は元気良く返事を返すと、どちらからともなく間合を詰めた。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

「てぇーーーーーーーい！」

「とりゃーーーーーーぁ！」

二人の掛け声が青空の元響きわたる。

降り注ぐ日差しは相変わらず暖かい。

私は、ぽかぽかの日差しの中、ゆっくりと空を見上げる。

（ふむ………今日も良い天気だな……）

感慨深げに息を吐くと、湯呑に手を伸ばす。　そして……。

ずずっ…

一口お茶を啜ると静かに呟いた。

「………お茶が…うまい」

私は眼を閉じて、長い間忘れていた心休まる刻を噛み締める。

本当に……本当に平和な一時であった。

　　　おしまい

　あとがき

ここまで読んで下さったみなさん。

ありがとうございます。

今回は美沙斗さんの一人称で攻めてみましたがどうでしょうか？

かなり美沙斗さんと云うキャラの扱いに戸惑いましたが、今現在の私内での彼女は、こう言う感じです。

何か、少しでも心に感じるものがあれば、感想など下さいませ。

励みになります♪

『ここをクリック』　ボタン１つで、あなたに代わって、とらハキャラ達が感想を述べます♪

２００１年５月２０日（日曜日）