パラグライダー

私は今日をもってパラグライダーから決別する覚悟を決めた。
今まで死ぬまでにもう一度だけでも単独フライトが出来ないかと夢見ていた。
でもその夢も今ははかなく今私から消え去っていってしまった。
乗鞍のイベントが済んだので、これからは少し余裕をもってパラグライダーやダイビングも山歩きも楽しみたいと思っていた。

そしてパラグライダースタッフと色々話し合ってきた。
人間の歩ける人は山にだって自分ひとりで富士山にでも登れる。
子供の時に自転車に乗れた人は数年のブランクがあっても乗鞍でも上れる。
でもパラグライダーはそんなわけにはいかない。
器材が古くなっている。緊急パラシュートも役に立たない。
ましてや、日々変化する風を感ずる感覚が忘れ去られている。
単独で、１年以上のブランクでフライとするのは無謀と言うものだ。
改めてスクールに入校し、最初からやり直す体力は残っていない。
ならば諦めるしかない、空を飛びたければタンデムフライトで楽しめばよい。
と言うのが大体の結論だった。
自転車でも日頃、安全に楽しく、を標榜している私としてはこれに従うしかないと思った。

思い返せばパラグライダーをしたいと思い立ったのがリタイア直前の現役最後の年の平成７年、１９９５年、リタイアして先ずやりたいのは空だと思い夏ごろ入校した。
夏から秋に掛け、大倉岳へよく練習に通った。そして秋にはようやくＢ級合格。
なんとか獅子吼の空を飛びたいとの思いで、機体オリオンを購入
初フライトは１１月１２日であった。

以降平成１１年、１９９９年、ＮＰ合格、機体もアストラルを購入

そしてここで忘れもしない事件が発生、今から丁度１０年前の今日
平成１３年、２００１年、９月５日、車椅子タンデム補助失敗で転落事故

当時の私の日記には下記のように書かれていた。

今日始めて車椅子の方がタンデムで飛ぶ介添えをしました。テイクオフの時カラビナの所を持っていたのですが、離すのが遅れてテイクオフ場から下へ頭から落ちて行きました。一瞬真っ白になったのですが、幸いヘルメットを付けていたお陰で少し首が痛いだけで済みました。（後が心配）フライトスーツは泥まみれ、身体中擦り傷だらけと大変な中、何とか１本飛ぶ事が出来ました。風がやや弱めでしたが、辛うじてクロスで立ち上げられました。（以降通院治療に専念していました。健康メモ参照）

私はこの日のことをよく覚えています。と言うより忘れられない日になっています。
私は介添えのためにあがっていたのではありません。フライトしようとしてＴＯに上がったのです。
ところがそこには車椅子の方がおられ、パラグライダーで飛びたいというのです。空中はともかく、ＴＯ（スタート）とＬＤ（着地）は大変です。
本人は走れませんから左右を６人で持ち上げて走るわけです。
当時ＴＯには依頼されていた学生さんが数人いました。でも彼、彼女らは手を出しませんでした。当時６６歳のシニアの私が出ざるを得ませんでした。
私のポジションは右最後列、前の状況は全く見えませんでした。
走り出し、離陸の瞬間、私は何処が離陸地点かが分らずそのまま走り、
坂の所をゴロゴロと４・５回も回転しながら転げ落ちていきました。
脳震盪でも起こしたのでしょう、暫くは立ち上がれませんでした。
でもふらふらする頭を振り払い、その後なんとかフライトを続け、その足で病院へ行きました。
車椅子の方は無事楽しまれて着地にも皆さんで支えてもらったそうです。

と言う訳でこの日を記念して、私のパラグライダー決別の日、と決めた次第です。

Ｈ１４年、２００２年、フィルを購入、その矢先４月２９日
着地失敗で足首骨折入院、秋口になってようやく復活
Ｈ１５年、２００３年、年間５４日間獅子吼に通い、１４２本のフライト
最高に燃えた一年でした。そしてついにパイロットを取得
Ｈ１６年、２００４年、フォーラス、購入
自転車に熱中しだすと体重がどんどん減っていく。
と言うことは機体があわなくなっていく。
Ｈ１９年、２００７年、ウエーブ、購入
段々この頃から足が遠のく
Ｈ２０年、２００８年１１月１４日、これがラストフライトとなった

パラグライダーをリタイアしてから始めて１４年間（６０〜７４歳）、フライト日数は２１５日、フライト本数は４２４本、これが私のパラグライダーの全てです。
もう最後に飛んでから3年近くになるのだと思うとつくづくブランクは長かった、と実感しました。
最終日に飛んだ１本目、白山が綺麗に見えたことが何よりの思い出です。
その後もタンデムでのせてもらいましたが、これからも空中散歩をしたくなったらタンデムでお願いしたいと思っています。
しょーちゃんＧさんやコーヒーさんがきっぱりと止められたのに、
私はうじうじと２年もその気になって飛ぼうとしていたことが凄く恥ずかしいです。